Shinjuku Golden Gai(Street) is a small area of Shinjuku, Tokyo, Japan, famous both as an area of architectural interest, and as a nightlife area. Over 200 tiny shanty-style bars, clubs and eateries are squeezed into this area.(wikipedia)
先日行ってきた「（早朝の）新宿ゴールデン街」である。ニューヨークもそろそろ飽きてきただろうし（まだ終わらないが）たまには違う街、違う写真と思った次第。
それで個人的にはゴールデン街で飲んだことは無い。自宅からいささか遠い、というか行くのが面倒なのと私のような「白帯呑兵衛」にはハードルが高い。あと、そもそも新宿が好きではないというのもある。
朝6時前のゴールデン街は思ったほど人気（ひとけ）が無かった。人影は見えるがまばら。若い女の子が一人で歩いていたのが意外。また、明らかに還暦越えているおばちゃん（完全に酔っぱらい）がいた。この還暦越えたおばちゃんには；
おばちゃんA：「ちょっとちょっとお兄さん！」
と軽くいじられた。一緒にいたもう一人のおばちゃんBに制止されていた。気の良い酔っぱらいのおばちゃん二人組みだった。難点は「おばちゃん」なのでその後特別な展開は無し。
街並みは整然としておりゴミも落ちてない（自治会が機能している）、ほぼどの店も「会員制」かそれに等しい営業スタイル。こんな店が200軒ほどあるという。見た感じはせいぜい7～80軒くらいの気がするが、そうらしい。
朝でも絶賛営業中の店もあった。入ろうかとも思うがこの辺の「相場やルール」をよく知らない。外に値段を貼ってある店の方が少ない。ただ、私の記憶ではさほど安くはないと記憶している。チャージが千円、ドリンクが一杯600～800円ほどだったかと。まぁそれでも入ってみたかったがどこに入れば良いのか分からない。
基本的に気が向けばどのような店でも入るのだが早朝なのと土地勘が無く、且つ新宿というのが足かせになった。まぁ、財布の中もさほど入っていなかったし、ぼったくられても啖呵（たんか）を切れるほどの金額が入っていたわけではないのでなおさら。
こうした雰囲気のエリアは都内ならどこかしこにある光景だ。三軒茶屋、武蔵小山、渋谷などなど。上野はもっとオープンにディープだ。ゴールデン街が特別ではない。「ヤバさ」で言えば歌舞伎町や区役所通りの方が上だろう。
でも、ここは早朝にも関わらず猥雑な臭いがする。
夜はもっとエグ味の効いた街なんだろうな。
